Una vez que quedó neutralizada (o asimilada) la interpretación ondulatoria de Schrödinger, Heisenberg señaló que en el mundo cuántico se puede medir la posición y se puede medir el momento (masa, tiempo, velocidad) de un electrón, pero que no se pueden medir ambas cosas a la vez.
Lo anterior significa que la noción de trayectoria no tiene sentido en el mundo subatómico, y que, por lo tanto, los fenómenos cuánticos no se pueden visualizar ni representar como los de los cuerpos macroscópicos, en un sistema de coordenadas espaciotemporales. Eso llevó a Heisenberg a formular en 1925 o 1927 su célebre Principio de incertidumbre o indeterminación: cualquier intento de obtener mayor precisión al examinar una de estas magnitudes “tiene como resultado hacer más indefinido el valor de la otra”.
En definitiva, en la física cuántica no se puede determinar simultáneamente y con una precisión arbitraria pares de variables físicas como la posición y el momento lineal de un objeto dado, al contrario de lo que sucede en la física macroscópica, donde podemos observar dónde está un objeto, cuál es su velocidad, dónde estará dentro de un instante y donde estaba hace un instante, es decir su trayectoria en el espacio y en el tiempo. Este es el conocido principio de incertidumbre o indeterminación de Heisnberg.
“No se puede determinar al mismo tiempo la posición y el momento de un electrón”.
“Puedes saber dónde está el electrón pero no hacia dónde va… o puedes saber hacia donde va el electrón pero no dónde está”.
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[Escrito por primera vez después de 1994 y antes de 1996, como un trabajo universitario. La edición actual procede de la edición personal de 1998. No he introducido ningún cambio significativo, más allá de correcciones de estilo para hacer más claro el texto y más agradable la lectura]
FILOSOFÍA DE LA FÍSICA CUÁNTICA
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