Muchas, quizá todas, las disputas políticas están viciadas por algo que se podría llamar «reverberación semántica». Con reverberación semántica me refiero a todas esas cosas que una palabra alude pero que no señala directamente. No el significado directo e inmediato, el que nos podría ofrecer un diccionario sencillo, sino todos aquellos sentidos y significados que acuden a nosotros por asociación o cercanía, o debido al uso y la costumbre. Si un extraterrestre visitara la tierra y tuviera que ofrecer a sus compatriotas de Venus o Titán un estudio de campo en el que explicara cuáles son las convicciones políticas de los terrícolas, no se vería tan afectado por la reverberación semántica. Podría,…

En su libro Hablar con extraños, Malcom Gladwell revela una curiosa paradoja: muchas veces es más difícil predecir las acciones de alguien si lo conocemos personalmente que si no hemos tenido contacto con él. Entre los muchos ejemplos de este aparente sinsentido está el célebre caso de Adolf Hitler y el Primer Ministro británico Neville Chamberlain. Aunque cualquier persona que estuviera un poco informada sospechaba que Hitler podía iniciar una guerra en cualquier momento, Chamberlain, tras sus encuentros con Hitler declaró:  «A pesar de la dureza y la crueldad que creí ver en su rostro, tuve la impresión de que aquí estaba un hombre en quien se podía confiar una…

  Vladimir Putin se ha ganado la fama de imprevisible, y esa ha sido la excusa de quienes hasta el último momento lo han apoyado: ¿quién iba a imaginar que sería capaz de invadir Ucrania? La respuesta es: cualquiera que no estuviera cegado por la propaganda rusa. No es nada difícil prever que cuando se reúnen y mantienen cientos de miles de tropas en las fronteras ucranias, cuando se sostiene una retórica constante acerca de la necesidad de apoyar a los prorrusos de Donesk y Lugansk por cualquier medio, cuando las negociaciones diplomáticas con varios presidentes que van a visitarlo no obtienen el más mínimo resultado tangible, eso significa que…

Hubo un tiempo en el que ser friki era sinónimo de ser raro, fuera de lo común, excéntrico. Un tiempo muy lejano. Hoy en día, los únicos frikis en el sentido arcaico son los ciudadanos que no coleccionan figuritas, que no se han tatuado alguna parte del cuerpo, que no se pasan las horas hablando de sagas como Star Trek, Starwars, Juego de Tronos, o simplemente de series de televisión consumidas compulsivamente. Es decir, nadie. Un friki ya no es aquel vecino raro que leía Monsters del cine encerrado en su habitación, sino la pieza de caza más codiciada por cualquier marketinero que se precie. Y la más fácil de…