Si examinamos a los maestros de Tucídides descubrimos que entre ellos
“Se encontraba, con toda probabilidad, el orador Antifonte, sobre el cual se expresa en los más calurosos términos. Antifonte era un notable oligarca que recuerda la política de Cimón y la del hijo de Melesías por su defensa de los aliados en -425/-424, estuvo seriamente comprometido en la subversión de la democracia en -411 (Alsina, 281).
Después de transcribir la cita anterior, he consultado los testimonios y fragmentos de los sofistas, recogidos por Piqué-Angordans, para leer los que se conservan de Antifonte.
Han surgido varios problemas.
El primero es que yo siempre había considerado que el Antifonte ateniense era el Antifonte de Ramnunte, pero parece que no es así.
El segundo es que, al leer los fragmentos, no he encontrado a un pensador antidemocrático, sino más bien lo contrario:
“A los hijos de buenos padres los respetamos y veneramos, pero a los que no son de buena casa ni los respetamos ni veneramos. En eso nos comportamos mutuamente como bárbaros, puesto que todos, griegos y bárbaros, somos hechos por naturaleza iguales en todo (223)” .
La verdad es que me quedé asombrado al ver que Alsina pudiese considerar a este pensador como antidemocrático.
Pero después, leyendo las notas de Piqué-Angordans, me enteré de que Antifonte era un nombre muy común, y que se recuerda a ocho Antifontes famosos.
2025
La confusión surge entre estos cuatro:
-Antifonte el orador.
-Antifonte el sofista.
-Antifonte el poeta trágico.
-Antifonte ejecutado por los Treinta Tiranos.
Lo que parece fundamental es distinguir entre el Antifonte orador (al que se refiere Alsina) y el sofista (el de Piqué-Angordans).
Sin embargo, ni siquiera así se resuelve el problema porque Piqué-Angordans nos advierte de que Untersteiner, Jacobi, Levy y Morrison identifican ambos Antifonte; mientras que Gernet, Blass, Dods y Francisco Rodríguez Adrados sostienen “que no hay duda de que son distintos el orador y político oligárquico y el sofista (204n).
2025
Mas de veinticinco años después la cuestión sigue resultando confusa, aunque parece que se tiende a identificar al Antifonte orador y al sofista, e incluso al ejecutado por los Treinta tiranos. Además, el texto de apariencia democrática quizá lo que expresa es la idea de Antifonte de que la verdad es lo natural y que las leyes son puramente subjetivas:
«La mayoría de las cosas que son legalmente justas son … contrarias a la naturaleza. La ley ha establecido para los ojos lo que deben ver y lo que no deben ver; para los oídos lo que deben oír y lo que no deben oír; para la lengua lo que debe decir y lo que no debe decir; para las manos lo que deben hacer y lo que no deben hacer… y para la mente lo que debe desear y lo que no debe desear.» (Antifonte, Sobre la verdad)
Desde este punto de vista, la defensa de la igualdad del ser humano desde el punto de vista de la naturaleza no es incompatible con su rechazo a que los ciudadanos puedan decidir acerca del gobierno, puesto que existen leyes naturales superiores a las que puedan inventar los seres humanos, y son esas las que hay que seguir. Es cierto, sin embargo que sigue existiendo una cierta contradicción entre aristocratismo e igualdad, pero es posible que Antifonte pensara que aunque somos iguales por naturaleza, también es natural que los más fuertes o sabios predominen como recompensa a su esfuerzo. Quizá se trataba de un pensamiento cercanos a los actuales libertarios o ultralibertarios, que rechazan cualquier intervención del estado en nombre de la libertad absoluta del individuo.
Lo que habría que averiguar, cosa que yo no he hecho, es si el Antifonte orador participa efectivamente en la subversión de la democracia en -411 (después de leer a Tucídides veo que sí).
De lo que no parece haber ninguna duda es de que Tucídides fue discípulo del orador, sea éste el sofista o no.
Que el Antifonte orador participara en esa subversión antidemocrática tendrá menos importancia si él y el sofista son la misma persona: su carácter antidemocrático estaría bastante claro.
Lo que habría que explicar entonces serían los textos de aspecto democrático, quizá acudiendo a su carácter fragmentario.
De todos modos, parece más fácil, o menos problemático, distinguir entre dos Antifonte.
2025
Alguno de ellos escribió este texto de aroma shakesperiano:
«La vida es como una breve vigilia, y su duración como un solo día, por así decirlo, en el que, alzando la vista hacia la luz, damos paso a otros que nos suceden».
Pero volvamos a Tucídides.
Deja una respuesta